即将正式营运的武广客运专线，是迄今为止，世界上里程最长、速度最快、标准最高的高速铁路，它标志着中国正式进入高铁时代。

    回顾中国百年铁路沧桑史，武广高铁从2003年提出到通车，仅仅只花了6年时间，创造了铁路史上的一个奇迹，而修建这条铁路的第一个倡议者，正是时任武汉铁路分局（现为武汉铁路局）的局长余长富。

    在接受本报记者专访时，他回顾了当年提出该方案的台前幕后。

    “一到节假日，京广线货运就停运”

    “当时的情况，让我们迫切需要修建这条铁路。”已经退居二线的余长富在铁路上工作了一辈子，对当年铁路运力的紧张仍然记忆犹新。

    京广线从长江大桥建成通车后，就一直是我国最繁忙、最密集的干线。“由于是客货混跑，各方面技术要求都有很大差异，这对铁路运力造成了很大压力。”余长富介绍，客车需要提速，货车需要重载，在保客运的前提下，货运必须让路，尤其是在春运等节假日期间，货运大范围积压。

    当时列车积压情况最严重的就是武汉和湖南，由于华北、东北、西北等地发往广东的货车，都要经过武汉和湖南，由于要避让客车，货车车皮全部积压在此，“就像一根管道一样，两头粗中间细，流通不畅。”余长富比喻说，很多货车装好了就是走不了，一停就是十天半个月。

    正是因为承受了如此大的压力，2003年，余长富在和时任湖北省发改委主任李宗柏经过详细调研后，起草了《关于恳请尽快建设京广铁路高速客运专线的议案》。

    该议案一提出，迅速得到了湘鄂粤三省人大代表的支持和响应。在当年的十届全国人大会议上，三省百名人大代表不约而同提出此议案，其中包括时任全国人大代表、广东省委常委、广州市市委书记的林树森。该议案提出后，在全国立即引起了很大反响。

    余长富回忆说，2004年全国人大开会时，他专门提了武广客运专线。党和国家领导人也高度重视武广客运专线，该议案被提上了议事日程。

    2004年7月21日，国务院批准武广客运专线项目建议书，12月3日，武广客运专线可行性研究报告正式获得国务院批准。一个月之后，国务院常务会议通过的《中长期铁路网建设规划》确定：2005年开工建设武广客运专线，2010年建成。